Prague relance le trolleybus

Le retour du trolleybus est un phénomène assez rare dans les villes d’Europe, puisque ce mode de transport électrique plus que centenaire est rattrapé par les autobus électriques avec batteries. Cependant, il conserve encore de solides avantages quant à l’efficacité technique et la disponibilité des véhicules. Les nouvelles générations à recharge en ligne s’affranchissent en partie des lignes aériennes qui suscitent trop souvent des opinions négatives, négligeant le fait qu’elles constituent une solution parfaitement interopérable, indépendante d’équipements industriels brevetés.

La capitale tchèque se distingue. Les derniers trolleybus avaient été supprimés le 15 octobre 1972, soit 36 ans après leur introduction. A son apogée, le réseau comprenait 14 lignes avec 180 véhicules complétant l’intense maillage des tramways.

Bifilaires et perches sont réapparues en 2017, également le 15 octobre, d’abord à titre expérimental sur une courte section de la ligne 58 (ex-140), qui a ensuite été équipée en plusieurs phases jusqu’à une conversion complète en février 2024.

Le choix est fondé sur une analyse technique et économique, confirmant la pertinence du trolleybus face aux autobus électriques, notamment en lissant sur 24 heures les besoins énergétiques au lieu de les concentrer sur la seule période nocturne. L’alternative des véhicules à recharge aux terminus n’a pas été retenue pour des raisons d’indépendance industrielle. Pourtant, 14 véhicules ont été livrés par Skoda : les e-City 36BB’ se rechargent de façon peu commune avec un unique pantographe et une ligne aérienne bifilaire, avec un archet à 2 parties isolées. Mis en service à l’hiver 2022, ils ne donnent que moyennement satisfaction. Néanmoins cette solution est compatible avec un dispositif de recharge standardisé par bifilaires.

L’ancienne ligne de bus 119 a été remplacée par le trolleybus 59 à compter du 6 mars 2024 : la desserte de l’aéroport est depuis assurée au moyen de véhicules bi-articulés Solaris Trollino 24. Le plan directeur a déjà donné lieu au retour du trolleybus sur 3 autres lignes en avril et juin 2026 désormais baptisées 51, 52 et 53. Il est encore plus ou moins partiel, dans l’attente de la livraison d’un nombre suffisant de véhicules.

Le réseau comprend donc à l’été 2026 les lignes :

• 51 Bořislavka – Hradčanská
• 52 Na Knížecí – U Waltrovky (– Malá Ohrada)
• 53 Karlovo náměstí – Stadion Strahov
• 58 Palmovka – Čakovice (– Miškovice)
• 59 Nádraží Veleslavín – Letiště / Terminál 1
  

Pour l’instant, le réseau dispose de 62 trolleybus pour une cible qui pourrait atteindre 200 véhicules. Actuellement, 4 séries sont utilisées par le DPP :

• 20 Solaris Trollino 24 pour la ligne 59 Aéroport – Nádraží Veleslavín ;
• 15 SOR TNS 18 engagés sur la ligne 58 ;
• 23 Bozankaya SNG12T, dans le cadre d’un marché de 70 véhicules dont 30 en première tranche ;
• 4 SOR TNS 12.